Ein Reisebericht über unsere diesjährige Bildungsreise mit Pfarrer Ralf Piepenbrink.

Die Reise führte uns auf die drittgrößte Insel des Mittelmeers. Diese Lieblingsinsel der Götter bezauberte uns mit ihrem sonnigen, trockenen Wetter, dem klaren verlockend blauen Meer, malerischen Bergdörfern, einsamen Klöstern, Kreuzfahrerburgen, kunstvollen römischen Mosaiken, Tempelanlagen und byzantinischen Kirchen. Den größten Teil der Insel nehmen die Gebirge ein: das Troodos-Gebirge im Süden mit dem höchsten Gipfel der Insel, dem Olympos (1951 m) und das Pentadaktylos-Gebirge im Norden.
Mit dem Airbus „Speyer“ der Lufthansa landeten wir bei hochsommerlichen Temperaturen auf dem Internationalen Flughafen in Larnaka im Südwesten der Insel.
Ein Bus, der Fahrer saß auf der rechten Seite, da auf Zypern Linksverkehr herrscht, brachte uns zu unserem Hotel „Navarria“ nach Lemesos (Limassol), wo wir gegen 17.00 eintrafen. Wir bezogen unsere Zimmer für 6 Nächte. Nach dem Abendessen vom Buffet, das ab 19.00 eingenommen werden konnte, trafen wir uns auf der Terrasse zum Ouzo trinken. (Das wurde dann auch zur allabendlichen Gewohnheit). Am nächsten Morgen lernten wir dann unsere Reiseführerin Marianna und den Busfahrer kennen. Kalimera (guten Morgen) wurden wir jeden Tag von den beiden begrüßt. Ein großer Reisebus für nur 18 Leute, jeder konnte es sich so richtig bequem machen. Die Morgenandacht von Pfarrer Ralf, dazu unser Gesang mit Flötenbegleitung durch Christa waren täglich ein schöner Auftakt.

Dann Marianna – sie erzählte, erzählte und erzählte.........Zyperns Weg durch die Geschichte, von der Kultur des Landes, von Flora und Fauna, von zyprischem Wein und Küche, Kunsthandwerk, Traditionellem und von der Literatur und Mythologie. Die erste Fahrt brachte uns zum Nonnenkloster St.Minas, weiter ins Bergdorf Lefkara, berühmt durch seine Stickereien und nach Larnaka. Hier machten wir eine Mittagspause. Danach besuchten wir die Kirche des hl.Lazarus, welcher der erste Bischof überhaupt gewesen sein soll. Nach der Rückkehr ins Hotel suchten einige Abkühlung im Hotelpool oder im nahen Meer. Insgesamt 3 Ausflüge führten uns auf verschiedenen Routen ins Troodos-Gebirge. Es ist ein weitläufiges Gebirge mit interessanter Flora charakteristischer Pflanzen die nirgendwo sonst vorkommen und schönen Panoramablicken. 2 Fahrten ins Gebirge unternahmen wir von unserem Standort in Lemesos und eine Fahrt vom Westen der Insel, unserem Standort Paphos. Wir sahen einsame Bergdörfer, Klöster, ausgemalte Kuppelkirchen und die Kirche Panajia Phorviotissa, mit ihrem charakteristischen Scheunendach und bedeutenden Fresken. Sie ist der Jungfrau Maria geweiht  und ist wie noch weitere Kirchen, in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen. Wir bestaunten herrliche Ikonostasen (Bilderwand zur Abgrenzung des Altarraumes zum Gemeinderaum) und besuchten das kleine Bergdörflein Fikardou, das als Ganzes unter Denkmalschutz steht. Hier erwartete uns ein rustikales, sehr schmackhaftes typisch zyprisches  Mittagessen und zyprischer Wein, der aus Kalebassen ausgeschenkt wurde. Unserem Busfahrer muss ein großes Lob ausgesprochen werden, meisterte er doch die engsten Gassen und die Serpentinen mit Bravour und Sicherheit. Nur einmal erwischte den Bus ein dicker Pinienast und eine Scheibe ging zu Bruch. Glücklicherweise konnten die dort Sitzenden ausweichen und so fuhren wir open air weiter

Der nächste Tag war sowieso zur freien Verfügung und so konnte eine neue Scheibe eingesetzt werden. Ein Besuch galt auch der geteilten Hauptstadt Nikosia/Lefkosia. Im Byzantinischen Museum, das zur Erzbischof-Makarios III.-Stiftung gehört, erklärte und zeigte uns Marianna eine der außergewöhnlichsten Sammlungen byzantinischer Ikonen und Wandbilder vom 5.- 18. Jh. sowie herrliche Mosaike. Die Johanneskirche, die Kirche des Erzbischofs, die trotz ihrer bescheidenen Größe die offizielle Kathedrale Nikosias ist, konnten wir nur kurz besuchen. Beide befinden sich im Neuen Erzbischöflichen Palast. Eine riesige Statue von Erzbischof Makarios III. beherrscht den Vorplatz. Zu Fuß gingen wir, nach der Kontrolle am Checkpoint, in den türkischen Nordteil der Stadt, besuchten dort eine gotische Kirche, die in eine Moschee umgewandelt wurde sowie eine Markthalle und tranken in einer Karawanserei einen Kaffee oder Tee. Beim Rückgang in den griechischen Teil mussten wir, wegen einer angeblichen Bombendrohung, einen kleinen Umweg nehmen und kamen mit fast 1 Std. Verspätung zurück. Die im griechischen Teil der Stadt zurück gebliebenen 4 Pers. aus unserer Gruppe (2 hatten ihren Ausweis vergessen, 2 besuchten lieber ein Museum) machten sich schon Sorgen um uns. Ja es gibt auch „bittere Limonen“ auf dieser blühenden Insel; der Schmerz über die Teilung im Jahre 1974 ist eine unübersehbare Realität. Freitag, 22.10. - unser freier Tag -, die meisten von uns liefen am Strand entlang zu den Ruinen von Amathus, einer einst schillernden Stadt, mit Tempeln für Herakles , Adonis und Aphrodite. Relaxen am Strand oder ein Bummel durch die Altstadt von Lemesos, mit Einkauf von Ledergürteln füllten diesen Tag weiter aus. Am Abend hieß es Koffer packen, da wir am nächsten Tag umzogen in ein auf einer Landzunge gelegenes Hotel nach Paphos. An diesem Tag besuchten wir das mittelalterliche Kastell, die Markthalle und die Altstadt von Lemesos, fuhren dann weiter zur einstigen Johanniter-Festung Kolossi. Die Bewohner der umliegenden Dörfer mussten einst für die Ritter Zuckerrohr und Wein anbauen. Weiter gings nach Kurion zu einem frühchristlichen Gemeindezentrum mit Mosaiken, Basilika, Baptisterium und einem römischen Theater. Hier trug uns Hermann zwei seiner Gedichte vor wofür er mit entsprechendem Beifall bedacht wurde. Die Weiterfahrt führte uns zu einem, am herrlichen Sandstrand gelegenen Restaurant „Chris blue beach“. Hier genossen wir die Mittagspause. Danach besichtigten wir das Heiligtum des Apollo Hylates (Beschützer der Wälder). Unsere Fahrt führte, vorbei am sagenumwobenen Geburtsort der Aphrodite Petra tou Romiou und durch Bananenplantagen zu unserem Hotel „Cynthiana Beach“ im Westen der Insel. Schnell wurden die Zimmer belegt, von vielen die Badesachen angezogen und bis zum Sonnenuntergang im Meer gebadet. Das Abendbuffet war ab 19.00 bereit und sehr schmackhaft. Im Freien genossen wir wieder den üblichen Ouzo und ließen den Tag nochmals Revue passieren. Das einzig störende (Katzenfreunde mögen es mir verzeihen) waren die vielen Katzen und zum Teil unfreundliche Kellner.